以教育促进经济的发展,以教育带来国民生产值的提高,是马来西亚教育发展战略的一个基本点,因此,马来西亚政府历来重视教育与消除贫困、与提高社会经济水平 与加快国家建设速度的关系。职业技术教育更是被置于优先发展的战略地位。经过多年的努力,马来西亚已基本建立了一个较完整的职业技术教育体系。这一体系的建立,在马来西亚改造殖民地经济的畸形结构,建立具有民族特色的经济体系的进程中产生了重要的作用。

    70年代伊始,在基本完成对殖民地经济改造的基础上,马来西亚不失时机地开始调整工业化发展的方向和策略,从发展进口替代工业化转向发展面向出口工业化。至80年代末,已基本形成了以制造业为轴心的包括贸易、金融、交通运输、旅游服务五大支柱的国家经济体系。1989年,马来西亚的制造业生产值已占国民生产总值的25%,工业制成品占出口产品的比重也从60年代初的10%跃升到53.5%。尽管目前马来西亚的工业基本还属于劳动密集型,但按此发展速度和马来西亚的国家发展规划,有希望在本世纪末达到新加坡现在的经济发展水平,步入“新兴工业化国家”的行列。

    针对上述情况,马来西亚政府迅速调整职业技术教育的发展方向,以适应劳动力市场对较高层次专业人才的需求。马来西亚教育专家把工业化过程中的职业市场分为“初级劳动力市场”和“次级劳动力市场”,前者需要经过正式培训,掌握较高专业知识技能,具有创造性和较强适应能力和各种技术人才;后者仅需要具有有限的资格或经过短期培训,能掌握重复性操作的劳动者。为了适应国内经济发展的客观情况,满足劳务市场的实际需求,同时又能减少教育的浪费,马来西亚政府决定将职业和技术教育的重点放在初级劳动力市场,而次级劳动力培养的任务则由普通学校系统来承担。以此为依据,马来西亚重新确立了中等职业教育体系、改革了职业技术教育的课程结构,并调整了高等职业技术教育及普通高校的办学方向。

    马来西亚职业技术教育改革大体上可以分为三个阶段;

    第一阶段,从70年代初到70年代末。重点是改革旧职业教育中存在的问题,诸如职业学校的教学水平低,课程设置脱离社会需要,师资质量偏低,而且队伍不稳定,学生的适应能力差,等等,以期扭转公众对职业技术教育的偏见,提高其社会地位。1979年内阁委员会发表的教育报告书,对近十年的改革给予了充分的肯定,并进一步指出:必须长期提高职业教育的数量和质量,适应就业市场对高层次技能的需要,并跟上技术的发展。

    第二阶段,从70年代末到80年代末。以1979年的教育报告为契机,马来西亚的职业技术教育改革进入了一个重要的阶段。它以调整课程结构为突破口,强调通过课程的设置来沟通职业技术教育与普通教育,中等职业技术教育与高等职业技术教育之间的渠道,进而打破旧的模式,建立新的职业技术教育体系。1987年颁布并开始实施的马来西亚中等职业学校新体系,标志着马来西亚的职业技术教育日趋成熟,并已经达到了一个新的水平。

    第三阶段,从90年代初至今。伴随着经济的持续高速发展,马来西亚雄心勃勃地开始了其迈向世界发达国家行列的第六 第七个五年计划(1991—1995;1996—2000)。为了实现这一宏伟目标。马来西亚进一步强化职业技术教育的功能,增加对职业技术教育的投资,,改进和完善现行的体制、课程设置、考试制度和教学方法。1991年内阁委员会发表的关于培训的报告,突出了本阶段改革的重心;1.走职业高中多样化的道路,进而打破职高教育即终结教育的状况,使之更紧密地同高等教育联系起来;2.加快中等和高等职业技术学校的建设步伐;3.开设反应新兴科学技术的高层次的科目,逐步实现课程的现代化;4.对学生进行生活技能教育,注重基础文化知识,基本能力和基本技能训练的结合,以增强学生的社会适应性,满足其转换职业的需要;5.增大职业技术教育机构的自主权和灵活性,以适应市场和社区经济发展的需要。

    迄今为止,虽然上述的改革目标还没有完全实现,但改革已经给马来西亚的职业技术教育带来了深刻而长远的影响。综观改革后的马来西亚职业技术教育,我们看到新的教育体系具有以下一些值得参考借鉴的方面:

    1.采取有力措施,推进普通教育和职业教育的一体化。马来西亚视普教、职教一体化为迅速培养中初级技术人才的有效途径,因而,在小学和初中阶段就大量渗透职业教育的内容。一般小学生从四年级开始就接触职业科目,并在随后的两年里学习操作技能课程,旨在通过操作技能的培养和掌握,使小学生便具有最基本的就业经验和机会,逐步形成职业意识并增长对职业的理解力。本着这一基本的指导思想,马来西亚取消了过去在初中独立开设的几门职业课程,引入新的综合职业科目,即包括工艺劳作、业务研究、家政学和农业科学等方面的知识的生活技能课,并规定该课程的学习时间为3年。

    2.因才施教,在中学阶段进行分流。一般情况下学生在第3学级末(初中毕业),获初级教育文凭后,进行第一次分流:继续升级进入普通高中;继续学习进入职业技术学校;通过短期培训进入劳动市场。进入职业技术学校的学生在完成第4学级(职业技术学校第一年)的学习后,根据学生的成绩进行第二次分流:即按能力让学生分别进入技术组和职业组。技术组的学生重视实际操作技能训练,以掌握符合产业标准的各种职业技巧,最后需通过“全国产业培训和职业鉴定委员会”的考试,方能升学或就业;职业组的学生则更重视学术课程的学习,在通过“马来西亚教育证书(职业)”后,有相当一部分学生可进入多科技术学院继续深造。

    3.宏观指导,促进职业技术教育课程的规范化、标准化。80年代初期马来西亚教育部职业技术教育局就提出了:要建立一种由计划、编制、实施和评估构成的系统的课程设置模式,并把中等职业学校课程的重点放在发展工程职业课程方面。到80年代末期,已基本实现了中等职业教育课程的系统化,规范化和标准化。新的职业教育课程由3部分,共37门课组成,即与工程技术相关的学习内容,特殊职业技能的发展和技术制图。每门课都有:指定的教材、标准化的实习作业场地和促进专业技能发展的教学内容;;用于记录学生平时测验成绩的课程手册;配备有丰富经验的职业课教师、技术师范学院的讲师、教育部官员和来自工厂企业及其它政府机构的代表。此外,课程设置还充分考虑到工业需求变化、学校管理者和教师方面的因素。

    4.强化职业教育同高等教育的衔接。为了适应社会经济发展对更高标准的人才需求,马来西亚越来越重视职业教育同高等教育的衔接。目前采取的主要方法有:其一、在职业学校开设短期的专业课程,其中包含60%的普通文化知识,40%的专业技术知识,为学生升入高校奠定基础;其二、直接沟通同高校的渠道,让职技学校的学生可以继续升入多科技术学院深造;第三、调整普通高校的办学指导思想,创办和设立与现行国民经济发展直接相关的院校、学科和专业,为培养高级应用型人才创造条件。由于强调高教要适应经济和社会对人才的需要,自80年代末期以来,科研的重点也转到探讨高等教育体系与劳动市场的相关性,适应性,研究克服在学科设置,人才培养等方面的局限与不适的方法途径。

    综上所述,马来西亚所走的发展职业技术教育的道路,并不是盲目地照搬或模仿西方发达国家的发展模式,而是遵循自己的历史传统,贴近国情,紧扣科学技术发展的脉博,坚持为经济建设服务,走一条包容与吸取,借鉴与发展,改革与创新地发展具有民族特色的职业技术教育的道路,。实践证明,马来西亚职业技术教育的改革是符合国家的发展需要的,是成功的,它已在经济腾飞,科技进步,社会稳定等方面产生了重要的作用,而且,还将发挥更大的作用。