——在马来西亚郑和研究学术报告会议上的讲演

    各位女士、各位先生:

    1997年是郑和下西洋591周年。昨天,中国云南省对外文化交流协会、马来西亚华人文化协会等组织联合举办的“郑和下西洋图片展”举行了隆重的剪彩仪式,这是中马文化交流史上的一项很有意义的活动,也是郑和下西洋纪念活动和研究走向世界的一个实际步骤。今天,我们中马学者又欢聚一堂,共同缅怀世界航海事业的先驱郑和,研究他下西洋这一伟大创举所产生的划时代的影响,不仅具有深远的历史意义,而且具有重大的现实意义。郑和敢为天下先的开拓精神,将永远激励后人去探索新的领域、发展新的事业、开创新的业绩。郑和下西洋所经历的道路,所播种下的和平、友谊的种子,是正义、文明、进步的象征。他的光辉业绩和高尚品格至今仍在世界许多国家和地区,尤其是海外华人、华裔和世界各地的穆斯林中广为传颂。郑和不仅属于云南、属于中国、属于东南亚,也属于全世界。按今天的名人概念划分,他当之无愧是一位伟大而杰出的世界名人。

    一、郑和是伟大的航海先驱

    郑和下西洋的成功,与他的成长道路及自身努力是分不开的。郑和出生于云南省昆阳的一个穆斯林家庭,祖父和父亲都曾到过麦加朝觐,在家庭严格的教育和伊斯兰文化的熏陶下,融铸成坚韧不拔的性格。他对海外各国的神奇风情和伊斯兰圣地,从小就有一种执着和向往,立志象长辈那样去见识外面精彩的世界。他聪明好学,在仕宦生涯中,增长了知识和才干,表现出了非凡的军事才能,被永乐皇帝赐姓并提升为内官监太监,深得信赖和推崇。他在1405年第一次出使西洋之前,曾航海出访过暹罗、日本等国,积累了丰富的航海资料,同时也磨炼了与大海作斗争的意志,为其后带领庞大船队远航、创造世界奇迹奠定了基础。郑和下西洋从1405年开始到1433年结束,先后七次,历时28年,足迹遍及亚洲、非洲30多个国家和地区,西至西南非洲沿岸,进入大西洋;东则经爪哇,越过赤道,进入太平洋,在爪哇东南的广阔海域上探索。郑和船队能在太平洋、印度洋、大西洋这样辽阔无垠、深不可测的海域上航行,是震古烁今的壮举。郑和下西洋,比西方著名航海家哥伦布横渡大西洋、发现新大陆早87年,比葡萄牙人达·伽马船队进入印度洋早92年,比葡萄牙人麦哲伦绕航全球到达菲律宾早116年,这是郑和船队对世界航海史和文明史所做的一项开拓性的贡献。郑和不愧为世界洲际航海家之首、人类征服海洋的先驱和开拓者,孙中山先生把他的航海史称为“中国超前轶后之奇举”。这说明古代中国人已开始迈出了从大陆至大海,从中国到世界的步伐。

    郑和船队所使用的船是当时世界上最大、最先进的。史料记载,郑和下西洋的船共63艘,其中最大的宝船载重量在1500吨以上,而哥伦布第一次西航时,所使用的最大一艘船的载重量只有100吨,达·伽马远航印度时的船,最大的载重量仅有120吨。

    郑和负责营建的宝船,为增强船舶的抗沉性而使用的水密隔舱技术比西欧早1000年以上;为增强抗摇性而使用的披水板技术比西欧早700年以上;自动反转推进的摇橹技术也比欧洲早1000年以上,这说明郑和负责营造的海船是当时世界上一流的。

    郑和所率领的船队是当时世界上最庞大的远洋队伍。郑和每次出海都有大船60艘左右,加上各类中小船共200余艘,人员多时达2.78万人,少时也是2万人左右,这与哥伦布第一次西航美洲时的3艘帆船、88名船员,与达·伽马印度之行的4艘船、150名船员相比,可谓举世无双,无与伦比。由中国船队组成的这一幅海上生机勃勃的壮丽图景,被称为海上“丝绸之路”,这是世界地理大发现的先导,是中外关系史上建立的一座永不磨灭的丰碑。

    二、和平友好的使者

    世界历史是由世界各国人民共同创造的,因而,各国志士又取得了一个共识:任何民族的伟大业绩都将超越地理界限而具有世界意义。郑和下西洋为中国古代的对外开放掀开了崭新的一页。

    首先,郑和下西洋增进了中国与东南亚及亚非地区的和平、友好、合作关系。中华民族历来重视友好外交的传统,明王朝建立以后,一直沿袭恪守这一传统的外交政策。在派遣郑和率队下西洋时,实行的是“不可欺寡,不可凌弱,庶几共享太平之福”和“厚往薄来”的睦邻友好政策,目的是加强中国与东南亚、南亚直至非洲各国和地区的友谊。郑和忠实地执行了这一方针和政策,他和他的船队每到一地,都是友好和平的使者。在七次下西洋的过程中,为处理东南亚及南亚各国之间的关系,为维护亚非国家区域间的和平,以及平息海盗、保证海道的畅通等方面作了不懈努力。由于郑和的努力,在郑和六次下西洋归来时,就有16个国家派遣大使1200余人到中国访问。郑和在整个下西洋过程中,充分尊重各国的主权和风俗习惯,没有侵占一寸别国的土地,没有杀人越货,他的航海外交事业是正义的、崇高的,值得今人借鉴。

    第二、郑和下西洋建立了亚非海上国际交通网,促进了国际贸易的发展。郑和不仅打通了从中国横渡印度洋到达波斯湾、阿拉伯、红海以及东南非洲的航路,而且也使东南亚、南亚等不同地区之间建立起了交通网络,把广大的亚、非海域连接起来,使亚洲各地区之间联系交往密切起来,这是地理大发现之前人类航海史上的巨大成就。

    经贸活动是郑和下西洋的重要内容。郑和的使团成员有不少是经贸活动的行家。郑和庞大的船队,满载着深受外国人民喜爱的瓷器、丝绸、药材、茶叶、漆器、金属制品等商品驶向大海。船队每到一个港口,首先向当地国王或酋长、首领宣读明皇帝的诏谕,赏赐给他们锦、绮、纱、罗及金币、铜钱等物品,同时接受当地的贡品。然后,将船上载来的物品在当地进行互市交易。这种通过赏赐与互市结合的贸易交往,是按互惠互利的原则来实现的,深受当地群众的欢迎。所以只要郑和的宝船一到,这些地区便倾城出动,纷纷前来交易和观赏。在对外贸易中明朝政府获得了一定的利益,许多普通老百姓也从中受益。郑和船队大规模长时间的贸易经营活动,其友好的态度、公平的交易,不仅促进了中国与东南亚、印度洋上各地的贸易,还吸引了埃及、波斯等地的商贾前来进行交易。一段时期内,在畅通无阻的东西海上丝绸之路上,顿时形成了前所未有的国与国之间的通商热潮。