马来西亚到1996年总共只有9所国立大学，无论是学校数量还是招生规模都无法满足日益增长的社会需求，所以私立学院纷纷设立。马来西亚国立大学的发展遇到了难题。

    马来西亚政府针对公立大学开始着手进行企业化改革。一方面希望通过企业化改革，使学校从行政当局的各种规章中解脱出来，以便提供竞争性的市场报酬来抑制学术人员的外流。另一方面，采取企业化的管理方法，节约财政开支，提高行政效率。1998年1月1日，马来西亚最早的大学——马来亚大学率先在全国实行企业化管理，同年3月15日另外四所大学也进行了改革。

    大学企业化以后，政府仍然拥有大学财产，为大型的投资项目提供补助，还要承担日常运作经费的主要部分。大学有权建立公司获得收益，通过各种创收渠道来扩大财源，可以开设满足社会及公司要求的短期培训计划，扩大招生规模，出租本校的仪器设备等。大学企业化后另一个备受社会关心的是学费问题。目前，本科生的学费基本没有增加，而研究生的学费增加了将近三倍。学费的增加确实会加重学生的负担，为了使学生不会因为交不起学费而被剥夺接受高等教育的机会，从现在起，马来西亚政府已在各大学建立了贷学金、奖学金制度。如果各种保障措施完备的话，即使以后大学的学费有大幅度的增加，也不会成为学生上大学的一个制约因素。