在马来西亚彭亨州的东北部，有一片方圆近四千五百平方公里的热带原始森林。这里终年苍翠，各种花卉争奇斗艳，数百种动植物生息繁衍，无数条河流宛如玉带穿行于峡谷密林之中。它就是著名的塔曼·尼瓜拉大森林。
    塔曼.尼瓜拉森林是亚洲最大，历史最久的自然保护区之一。其生态系统早在一亿五千万年前就已形成。1938年它被开辟为国家公园。
    从马来西亚首都吉隆坡八小时的车、船联运就可达这里。一进入林区，人们就象走进一座幽暗的巨大宫殿。挺拔的参天古木象一排排巍峨的廊柱，遮天蔽日的枝叶如瑰丽的嵌满彩色玻璃的弯顶。阳光透进，整个“殿堂”充满神秘的气氛。
    这片葱翠的植被不象温带森林那样树种单一，在它的每三公顷的土地上就能找出二百多种树木。有数十种与驯化庄稼有亲缘关系的植物，上百种可食用的植物和水果，林地深处长满各种菌类，还有大量植物可作药材。
    植物王国中的“种族战争”总是不时发生。当某个地方有棵大树倒下，弯顶就像开了个窗口，阳光毫不犹豫地泻进来，这时地面上的树苗、灌木、藤蔓为了独占这宝贵的阳光便争先恐后地生长。它们盘根错节，扭在一起，谁也不肯相让。凡倒下的树木，或因根底不深，或因负荷过重而未老先衰，最后经受不住暴风雨的纠缠终于成为其它树木的“营养品”。人们在倒下的树干上可以找到许多旅类、藤蔓等植物。也常发生这样的情形，某种动物排泄的粪便中有一颗无花果种子落在一棵大树的树梢上，不久它便发芽生长。它长出的须根就象数十条蟒蛇一样紧紧缠绕树干。即使这棵大树不受暴风雨的侵扰，也会被这些须根勒死。
    尼瓜拉森林又是动物的世界。每逢傍晚，这里就格外喧闹。一群群叶雍在树上来回蹦窜，追逐嘻闹，不时发出欢快的尖叫。有一种奇异的狐猴，从来不在地面上活动，它的跳跃如同飞翔，有时可达六、七十米，它身上已长出类似翅膀的翅膜。象这样不带翅膀生活在树上的动物还有不少。生活在地面上的动物有野象、虎、豹、熊、鹿、貌、山猪、山羊等。有一种身上长着红褐色绒毛的野牛是世界上极其罕见的珍贵动物。其个头比普通水牛小，行动十分灵活，性格狡猾而凶猛。有不少动物的身上还有伪装色，以免遭猛兽的侵害。游人在林中行走，有时会被一声响亮而古怪的叫喊声吓得失魂落魄。这只不过是一只戴头盔的犀鸟的恶作剧。这里光犀鸟就有好几种。在溪流中还有多种鱼类，包括著名的克拉鲤鱼。据称在这片森林里至少有二百多种哺乳类动物，有大约二百五十多种飞禽。
    这一带的动物生态系统有其独特的形成过程。当地球两极的冰冠溶化时，赤道的海水上涨，使大片热带陆地与大陆分隔开来，就如今天的苏门答腊和马来西亚被马六甲海峡分隔开来一样，当两极的海水再次被冻结时，热带的海水又退了下去，这样大片的陆地又互相连接起来。这种周期性的变化在相当长的时期里经历了数次，结果使马来西亚成为成千上万的动物来往于印度尼西亚和亚洲大陆的必经堤道。这就是如今马来西亚原始森林生存如此繁多的动物的原因。
    尼瓜拉森林中丰富的热带动植物资源以及充满淡雅芳香的新鲜空气和朴素优美的自然景观吸引了大批国内外游客。马来西亚政府积极发展旅游业，采取各种措施保护和开发这一自然公园。现在，人们可以乘船饱览两岸的风光，乘车观看各种动物的活动。在盐渍地或水塘边设有隐蔽所供游客观察动物舔盐、饮水。住一住“树上旅馆”更是别有风味，人们可以和禽兽同栖树上，更仔细地观赏它们的生活。此外旅游者还可以在这里划船、钓鱼、探洞、观瀑或者在清澈见底的天然游泳池里游泳，更少不了爬一爬位于森林腹地的马来西亚最高山峰—海拔2190公尺的塔汉山。在山顶纵目远眺，茫茫林海尽收眼底。
    塔曼·尼瓜拉热带森林也曾经几度受到人类的威胁。树木被滥伐，珍奇动物被捕杀。在七十年代，政府曾在这里修建水电站大坝。大坝修成必然使大片森林被淹没，因此许多环境保护者进行了坚决抵制，迫使水坝停工。马来西亚人民知道乱伐滥垦将使这片森林变成荒凉的沙漠。因此，要象保护自己的眼睛一样保护这块大自然赋予他们的宝地。